Aplicación con éxito de la nueva línea de investigación en ratas

Aunque hay todavía reservas sobre la efectividad de estas técnicas, con respecto a los posibles efectos negativos, se comienzan a cosechar los éxitos terapéuticos


Madrid, 7 diciembre 2007 (mpg/AZprensa.com)





Investigadores el Instituto Whitehead de Investigación Biomédica de Cambridge (Estados Unidos) han utilizado en ratones con una versión de la anemia de células falciformes, también conocida como anemia drepanocítica, células madre pluripotentes inducidas (iPS) similares a las células madre embrionarias y han conseguido aliviar los síntomas de la enfermedad.

El trabajo se publica en 'Science Express', la edición digital de la revista 'Science'. Los científicos del equipo de James A. Thomson en la Universidad de Wisconsin-Madison informaron hace pocos días también en 'Science Express' de la introducción de cuatro genes particulares en las células de la piel que conducía a que las células volvieran a un estado pluripotente en el que tenían la capacidad para desarrollarse en cualquier tipo de célula. En el trabajo actual los investigadores produjeron células iPS utilizando células de la piel de colas de ratones enfermos para después reemplazar el gen que participaba en la anemia con una versión sana utilizando un método que se dirige a genes específicos. Una vez que las células iPS se hubieron desarrollado en células madre hematopoyéticas, que podían producir células inmunes y de la sangre, los investigadores las transfirieron a los ratones, donde las células comenzaron a generar células de sangre sanas. Los síntomas de la enfermedad de los animales mejoraron entonces notablemente. Los autores advierten que el uso de células iPS en los tratamientos humanos aún requiere que se superen obstáculos muy importantes. Al añadir los cuatro genes para la reprogramación celular o reemplazar los genes defectuosos en las células enfermas, por ejemplo, podrían producirse efectos no deseados que llevaran al cáncer. Los investigadores señalan además que necesitarán desarrollar métodos seguros para afrontar estos y otros problemas antes de que las células iPS puedan ser tenidas en cuenta para su aplicación en terapias dirigidas a humanos